Onderzoeker Nikki Dreijer heeft samen met haar collega’s een wetenschappelijk artikel gepubliceerd over elektrische stimulatie (TENS) in personen met MS. Loopproblemen en vermoeidheid beperken het dagelijks leven van mensen met MS. TENS (Transcutane Elektrische NeuroStimulatie) is een klein apparaatje dat via plakelektroden op de huid elektrische prikkels geeft aan de spieren. In dit onderzoek werd er gekeken of elektrische stimulatie met TENS ervoor kon zorgen dat mensen met MS beter gingen lopen. De 80 mensen met MS die deel hebben genomen aan het onderzoek werden verdeeld in 4 groepen; TENS in rust, TENS en oefeningen, controle rust en controle en oefeningen. Om een zogenoemd ‘placebo-effect’ te voorkomen, kreeg de controlegroep ook milde elektrische stimulatie, zodat deelnemers niet wisten of ze in de TENS- of controlegroep zaten. Eerst werd bepaald hoeveel meter de deelnemers konden lopen (over de gang van de afdeling) in 6 minuten. Daarna gingen mensen zelf 4 weken thuis aan de slag met de controle/TENS en rust/oefeningen, afhankelijk van in welke groep ze zaten. Na deze 4 weken liepen deelnemers opnieuw 6 minuten over de gang om te meten of ze meer meters konden afleggen. En wat bleek, 74% van de deelnemers in de TENS-tijdens-rust groep liepen vervolgens significant verder dan voorheen. Deze verbetering in loopafstand was 2 weken later nog steeds meetbaar. De resultaten van dit onderzoek laten zien dat bij veel mensen TENS kan helpen bij het verbeteren van loopproblemen, maar dat TENS niet voor iedereen werkt. Er moet nog verder onderzocht worden hoe TENS precies werkt, zodat het mogelijk onderdeel kan worden van een gepersonaliseerd behandelingsplan.

Dit onderzoek is mogelijk gemaakt door donateurs van Stichting MS Research (22-1156) en de deelnemers!