Jody de Jong heeft samen met haar collega’s een wetenschappelijk artikel gepubliceerd over veranderingen in de extracellulaire matrix (ECM) in grijze stof hersenweefsel van mensen met MS. Vorig jaar promoveerde Jody op haar onderzoek naar de extracellulaire matrix (ECM) bij MS. De resultaten van dit onderzoek vormden een hoofdstuk van haar proefschrift en zijn nu dus ook gepubliceerd in een wetenschappelijk tijdschrift.

Waar het onderzoek bij het MSCNN zich doorgaans richt op hersencellen die een rol spelen bij MS, keek Jody juist naar het steunweefsel (ECM) dat om de cellen heen ligt. De ECM is een dynamisch netwerk met een belangrijke rol bij herstel na weefselschade.

Met dunne plakjes hersenweefsel van mensen met en zonder MS, afkomstig van de Nederlandse Hersenbank, ontwikkelde ze een methode om alle cellen uit het weefsel te verwijderen, zodat alleen het steunweefsel overbleef. Eerder dit jaar publiceerde Jody ook over deze methode.

Dit cel-vrije weefsel werd vervolgens gebruikt om de aanwezige ECM-eiwitten in kaart te brengen met proteomics (eiwitanalyse). Daarna onderzocht ze in een kweeksysteem de invloed van het steunweefsel van mensen met en zonder MS op de verschillende soorten hersencellen.

Jody vond een afwijkende eiwitsamenstelling in het steunweefsel van laesie-vrije grijze stof van mensen met MS. In het kweeksysteem bleek ook dat deze veranderingen in het steunweefsel de microglia beïnvloeden en mogelijk bijdragen aan sluimerende achteruitgang bij MS, onafhankelijk van laesies.

Door beter te begrijpen hoe het steunweefsel het gedrag van cellen beïnvloed, kunnen we aangrijpingspunten vinden om myelineherstel te stimuleren en achteruitgang bij MS te remmen.

Dit onderzoek is mogelijk gemaakt door de donateurs van Stichting MS Research (18-733, 22-733 en 21-1118).